Le calcaire autour de Sainte-Énimie

Sainte-Énimie et les gorges du Tarn – la carrière de calcaire – les corniches – les murs en pierre sèche – la route ancestrale – Les Boissets et l’architecture rurale des Causses – les forêts des Causses

Ce circuit a été réalisé avec l’aide de Bernard Cabannes pour la forêt et de Philippe Gaubert pour la carrière de calcaire.

Au village de Saint-Énimie, aller au-dessus du village, vers les écoles et se garer au parking. Suivre à droite, « le chemin de Boisset » balisé en jaune.

Les gorges du Tarn et les corniches de dolomies

La vue dévoile le village de Sainte-Énimie dans un méandre des gorges du Tarn.

Les falaises de dolomies délimitent des corniches herbacées horizontales sur lesquelles sont construites des terrasses en pierres sèches calcaires. Le long du sentier vous observez des arbres typiques des terrains calcaires qui supportent les conditions chaudes et sèches tels le chêne pubescent, l’érable de Montpellier ou le pin noir.

Les murs en pierre sèche et les éboulis dans le calcaire

Sur la gauche, tout au long de la montée, vous observez des murs en pierre sèche calcaire. Plus loin, sur la droite, un érable de Montpellier a poussé directement sur les éboulis calcaires. Vous montez abruptement dans ces éboulis formés par gélifraction au quaternaire lors des périodes glaciaires. Une source dans le calcaire appelée « fontaine du lapin » jaillit du rocher.

Vous traversez une plantation de pins de noirs de la forêt domaniale des gorges du Tarn, destinés à stabiliser les sols en forte pente. Le sentier est une ancienne voie de communication construite sur lequel vous observez divers arbustes calcicoles tels le cytise aubour, le genévrier et l’amélanchier.

Le domaine de Boisset

Sur le causse de Sauveterre, le hameau des Boissets, haut lieu de l’agropastoralisme, est un magnifique ensemble architectural typique des Causses. Le domaine agricole fortifié, présent dès le XVe siècle, comprend trois fermes avec logis et des granges-bergeries attenantes, un four à pain, une aire à battre et des citernes. Les bâtiments sont construits en pierre calcaire avec des toits en lauzes calcaires reposant sur les voutes. Restauré en 2020 par le Conseil général de la Lozère, ce domaine classé haut lieu de l’agropastoralisme est un centre d’interprétation des Causses, de résidence artistique et propose une programmation annuelle d’événements culturels.

La forêt des Causses

Poursuivre le chemin jusqu’à la route, longer la route sur 300 m et descendre le sentier à gauche sur 150 m puis prendre à gauche. Au loin, vous observez la forêt domaniale des Gorges du Tarn plantée de pins noirs et exploitée. Descendre à travers la forêt de pins noirs. Tourner à droite. Emprunter un petit sentier dans la forêt qui rejoint la piste et prendre à gauche.
Vous traversez une forêt typique des causses composée de pins noirs bordée de cytises, de buis, d’églantiers, de chênes pubescents, d’aubépine et de sorbiers des oiseleurs.

L’ancienne route et la carrière de calcaire

Vous descendez le long d’une ancienne route construite avec des murs de soutènement et des parapets en gros blocs de calcaire taillés à la main. À l’origine, cette voie ancestrale était une draille permettant aux troupeaux transhumants de rejoindre les pâturages de l’Aubrac et de la Margeride. Cette ancienne route notée de Meyrueis à Mende sur les cartes d’État-Major de la fin du XIXe siècle a été reconstruite après la première guerre mondiale avec les calcaires gris de l’Oxfordien de la carrière observée plus loin dont on trouve encore des éléments liées à l’extraction du calcaire.

Sainte-Énimie et son architecture médiévale

L’ancienne abbaye, à l’origine une fondation monastique mérovingienne du VIIe siècle, est réactivée en monastère bénédictin en 951. Le village médiéval fortifié se développe au pied du monastère. Il ne subsiste de l’époque romane que deux bâtiments. L’ancienne abbaye, endommagée à la Révolution, a servi de carrière de pierre dans les constructions du village. Sainte-Énimie est remarquable par son architecture médiévale, ses maisons en calcaire et à colombages, ses ruelles pavées en galets du Tarn, ses placettes et ses anciennes échoppes.

Pour découvrir la randonnée « Le calcaire autour de Sainte-Énimie », procurez-vous la fiche détaillée du sentier (1 journée).

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