La vallée du Bonheur, sa formation le long d’une faille entre grès et granite, les glaciations du quaternaire, il y a 25 000 ans et la formation des tourbières.

La hêtraie-sapinière

Suivre le chemin au bord du lac, puis prendre le chemin fléché en jaune qui part à droite. Vous traversez une hêtraie sapinière sur du grès. Rejoindre le plan du châtaignier et, avant la route, suivre le sentier balisé en jaune entre deux sapins, direction col de la Serreyrède.

La vallée du Bonheur

Sur la gauche, vue sur la vallée du Bonheur. Cette dépression constitue le lit de la rivière du Bonheur creusé le long d’une faille importante, orientée WNW-ESE, minéralisée qui sépare le granite de l’Aigoual au nord des terrains plus récents de grès du Trias au sud.

Le col de la Serreyrède

On rejoint une piste, monter à droite direction col de la Serreyrède, rejoindre la route, prendre à gauche et suivre la route sur 250 m. Traverser la route et monter par la piste. À l’intersection, à droite, col de la pierre plantée. Prendre à gauche, dir. col de la Serreyrède. Au point Trévezel, suivre GR et PR à gauche.
Le col de la Serreyrède est situé sur la ligne de partage des eaux, qui sépare le versant méditerranéen du versant atlantique. Il est au carrefour entre l’Aigoual, la vallée de l’Hérault, la vallée de la Dourbie et la vallée du Bonheur vers Camprieu. Vers le nord, il offre un point de vue remarquable sur la vallée du Bonheur. Du col, la vallée plonge brutalement, puis s’élargit en formant une large dépression à fond plat. L’érosion a dû être importante durant les glaciations du quaternaire, il y a 25 000 ans, des dépôts glaciaires au ruisseau du Trépalous, au nord du mont Aigoual attestent des conditions glaciaires de l’époque. Descendre le petit sentier à gauche, direction la baraque vieille. Vous traversez une hêtraie et passez devant une ancienne mine à plomb, argent et zinc, exploitée jusqu’en 1911.

L’abbaye du Bonheur

Au point du Bonheur, suivre GR et PR, dir. La Baraque Neuve. Le sentier descend à droite. Sur la piste, un sentier difficile à voir descend sur la droite vers l’ancienne abbaye, quittant le GR et PR. À l’origine le bâtiment roman construit en 1002 par Henri de Roquefeuil, vicomte de Creissels en Rouergue est un hôpital pour les pauvres, destiné à protéger et à accueillir les pèlerins sur la draille du Languedoc qui sont guidés grâce à sa cloche de tourmente. Cette abbaye à l’histoire mouvementée est vendue comme bien national à la Révolution.

Les tourbières

Suivre le Bonheur, passer le portail et retrouver le GR/PR. Longer le Bonheur jusqu’à la Baraque Neuve, puis plus loin la Baraque Vieille. 
La morphologie de la vallée et la nature du sol ont permis l’installation d’une tourbière, zone humide caractérisée par une végétation particulière (mousses et sphaignes) qui s’accumule lentement au fil des siècles pour donner la tourbe, roche fossile combustible. De nos jours, la tourbière acide s’étend sur 5,5 ha sur du grès et est en partie boisée (épicéa, pin à crochet). Elle héberge des espèces reliques du climat glaciaire original comme la drosera ou rossolis à feuilles rondes (drosera rotundifolia), plante carnivore, le trèfle d’eau (Menyanthes trifoliata), la linaigrette ainsi que l’airelle rouge (Vaccinium vitis-ideae). Les couches de tourbe varient de 15 cm à plus d’un mètre.

Géomorphologie de la vallée

L’altération du granite a façonné les alvéoles, dépressions à fond plat, et les chaos, amas de blocs granitiques. Depuis le col de la Serreyrède, marqué par un filon de quartz, le Bonheur a creusé son lit le long de la faille, lessivant le socle très altéré de granite et de grès. Cette faille se prolonge dans la vallée de l’Hérault au sud et Saint-Sauveur des Pourcils au nord. L’érosion s’est intensifiée durant les glaciations du quaternaire, il y a 25 000 ans, et la rivière a déposé des sédiments fluviatils, actuellement occupés par des tourbières juste au dessus du cours d’eau.

Le lac du Bonheur

C’est un lac aménagé en amont du village, d’environ 2 hectares prisé des canards, des vacanciers et des pêcheurs qui recherchent la truite Fario. Le lac abrite des écrevisses locales, malheureusement depuis 2020 des écrevisses américaines ont été observées dans le lac et les pêcheurs craignent pour l’équilibre de son écosystème.

Pour découvrir le sentier « La vallée du Bonheur à Camprieu », procurez-vous la fiche détaillée du sentier (1  journée).

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