Le jardin alpin de l’Hort-de-Dieu

La création du jardin de l’Hort-de-Dieu

Le jardin a été créé par Charles Flahault en même temps que l’arboretum de l’Hort-de-Dieu lors du reboisement de la forêt de l’Aigoual. Il y introduit près de 300 espèces herbacées et arbustives adaptées au climat montagnard que l’on trouve naturellement en Cévennes, dans les Pyrénées et les Alpes. Les plantes provenaient de graines échangées entre les botanistes, leur nom et leur origine étaient indiqués à l’encre de Chine sur des plaques de zinc.

L’évolution du jardin alpin

Charles Flahault a entretenu le jardin jusque dans les années 1920, puis il a évolué naturellement. Cette évolution a entraîné la disparition des deux tiers des espèces introduites. Les espèces qui ont résisté sont les espèces les plus vigoureuses qui s’accommodent de la mi-ombre. En effet, depuis sa création, les arbres alentour ont poussé et créé une ombre autour du jardin alpin. De nos jours, le jardin est entretenu par l’Office national des Forêts (ONF) avec l’aide de bénévoles afin de maintenir les plus belles espèces.

Les espèces rencontrées

L’iris des Pyrénées

Cet iris, bleu vif, fleurit en été et est originaire des Pyrénées. Elle forme une belle tige érigée de 30 à 70 cm de haut à feuilles longues et étroites.

La laitue de plumier

Cette plante vivace peut atteindre 1 m 50 de haut qui fleurit en été entre 800 et 1800 m d’altitude. Cette espèce montagnarde aime les sols siliceux, le soleil ou la mi-ombre. Les jeunes feuilles se dégustent en salade sauvage ou lorsqu’elles sont plus âgées comme des épinards.

L’œillet de Montpellier

C’est une plante herbacée que l’on trouve jusqu’à 2000 m d’altitude en Europe de l’Ouest. Cette plante vivace de 20 à 50 cm de hauteur affectionne les terrains secs. L’œillet de Montpellier s’est hybridé avec l’œillet du granit pour former une nouvelle espèce que l’on a dédiée au botaniste : l’œillet de Flahault.

L’aconit napel ou casque de jupiter

C’est une plante très toxique, vigoureuse, à grandes feuilles, qui peut atteindre 1 min 50 s de hauteur. Elle fleurit jusqu’à 2800 m d’altitude et aime les endroits humides comme les berges de torrent.

L’aconit tue-loup

Cette plante herbacée montagnarde fait partie de la famille des renonculacées et est très toxique. C’est une plante vivace qui fleurit en été jusqu’à 2400 m d’altitude.